Un nuevo estudio científico, del que participó Orca Explorer, describe en detalle un comportamiento poco conocido de las orcas de Península Valdés. Sus protagonistas ya tienen perfil en nuestro catálogo.

La población de orcas de Península Valdés es reconocida internacionalmente por su técnica de varamiento intencional para capturar y alimentarse de lobos marinos. En septiembre de 2025 documentamos un comportamiento mucho menos conocido en la región: seis individuos manipularon y se alimentaron de forma coordinada de la carcasa de una cría de ballena franca austral, frente al Área Natural Protegida El Doradillo. Es la primera descripción detallada de este comportamiento en el Atlántico suroccidental, y acaba de publicarse en la revista científica Marine Mammal Science.

Qué observamos

Guardafaunas del área nos dieron aviso de la presencia de orcas durante la mañana. Al llegar al lugar tiempo después, observamos al grupo manipulando la carcasa. Estaba fresca, presentaba marcas recientes de mordidas y le faltaban las puntas de la cola, signos de que, al matarla, las orcas habrían inutilizado su principal órgano de defensa y escape.

Mediante drones y observaciones desde los acantilados seguimos el evento durante aproximadamente una hora y media. La carcasa fue reflotada repetidamente desde unos 10 metros de profundidad por Jazmín. Para mantenerla en superficie y facilitar el acceso de todo el grupo, algunos individuos la sostenían desde la piel o las aletas mientras otros la empujaban desde abajo, evitando que se hundiera.

A lo largo del evento, las orcas pasaron de consumir piel y grasa a abrir la cavidad abdominal y alimentarse de los órganos internos, compartiéndolos activamente entre ellas. Entre los miembros del grupo, Kai, la cría más joven (aprox. 14 meses), recibía el alimento directamente de la boca de los adultos, un primer paso en el aprendizaje de estas técnicas.

Más tarde ese mismo día, registramos 46 instancias de hostigamiento del mismo grupo sobre otras ballenas francas presentes en el área, principalmente pares madre-cría, junto con las respuestas defensivas de las ballenas. Este trabajo aporta nuevos conocimientos sobre las interacciones entre orcas y ballenas francas, dos de las especies más emblemáticas de Península Valdés.

Quiénes son: una familia de orcas

El grupo que protagonizó este evento es una matrilínea, una familia que se mueve y caza unida. Está encabezada por Jazmín (OE-0059), nacida en 1991, junto a sus hijos mayores Morgan (OE-0027) y Auka, y su cría más reciente, Kai. La acompañan su hermana Llen (OE-0025) y la hija de Llen, Shotel (OE-0026)l. Reconocer a cada individuo permite seguir su historia a lo largo de los años: con quién se asocia, cuándo aparece, cómo cría a sus hijos.

Los avistamientos de este evento ya están cargados en la plataforma, y en el catálogo de Orca Explorer ya podés visitar los perfiles de estas orcas. En cada uno vas a encontrar su historia de vida dentro de la plataforma: su primer avistamiento, la cantidad de registros acumulados, su mapa de presencia y las fotografías que la comunidad fue sumando.

Sumate

Cada avistamiento cuenta. Si fotografiás orcas, podés sumar tus registros al catálogo y ayudar a reconstruir la historia de vida de cada individuo. Y si querés empezar por conocerlas, explorá el catálogo y seguí de cerca a Jazmín y su familia.

El estudio

Tortolini, V. M., M. C. Marchesi, E. C. T. Formigo, K. Zaouali y M. A. Coscarella. 2026. "Killer Whale (Orcinus orca) Prey-Handling and Harassment of Southern Right Whales (Eubalaena australis) in Península Valdés, Argentina." Marine Mammal Science 42, no. 3: e70218. https://doi.org/10.1111/mms.70218

Una colaboración entre investigadores de @lamama, @cesimarconicet y @orcaexplorer.

Imágenes de Kevin Zaouali - Lyra Films · Orca Explorer
Ilustraciones de Milena Fracchia.

Trabajo realizado bajo los permisos de investigación 07/2024-DFyFS-MP y 49/2025-SsCyAP-MTyAP otorgados por la Provincia de Chubut, Argentina. Agradecemos a Maria Cabrera y al cuerpo de guardafaunas del Área Natural Protegida El Doradillo.